Author: pastorvioleta

Baptized, forgiven, redeemed daughter of the Most High! "The Spirit of the Lord is upon me, because She has anointed me to proclaim good news to the poor". (Isaiah 61:1)

Lent 2024 – Violeta

For the time will come when people will not put up with sound doctrine. Instead, to suit their own desires, they will gather around them a great number of teachers to say what their itching ears want to hear. They will turn their ears away from the truth and turn aside to myths.  (2 Timothy 4:3-4)

Monkey Brain

It is often said that within us reside three distinct “brains” – the robot, the monkey, and the sage. Taming the relentless impulses of the monkey brain, which gravitate towards every shiny and new distraction, poses a significant challenge. This aspect prevents us from concentrating, pushing us to constantly chase after the latest trends and ideas.

 When delving into matters of faith, beliefs, and worship, our Monkey Brain tends to take the lead. It propels us towards the incessant pursuit of the next shiny object – whether it be a new doctrine, rituals, or even the allure of novel religions. Despite the perpetual changes in trends, the fundamental message endures: God remains omnipresent, almighty, and brimming with love and grace. It is crucial, regardless of the paths our Monkey Brain may lead us down, to recognize that there is only One Creator, always ready to meet us wherever we are, ready to embrace us as their beloved children.

The challenge, then, lies in taming the monkey brain. Establishing a consistent practice of prayer becomes a powerful tool in centering the mind, fostering inner peace, and providing resilience against constant distractions. In the pursuit of spiritual harmony, let prayer be the guiding force, bringing stillness to the restlessness within, and may the Lenten season usher in a profound sense of peace and connection with the divine.

Cerebro Mono

Porque va a llegar el tiempo en que la gente no soportará la sana enseñanza; más bien, según sus propios caprichos, se buscarán un montón de maestros que sólo les enseñen lo que ellos quieran oír. 4Darán la espalda a la verdad y harán caso a toda clase de cuentos. (2 Timoteo 4:3-4)

A menudo se dice que en nuestro interior residen tres “cerebros” distintos: el robot, el mono y el sabio. Domar los impulsos implacables del cerebro mono, que se inclinan hacia cada distracción brillante y nueva, plantea un desafío significativo. Este aspecto nos impide concentrarnos, instándonos a perseguir constantemente las últimas tendencias e ideas.

Cuando se trata de asuntos de fe, creencias y adoración, nuestro Cerebro Mono tiende a tomar la delantera. Nos impulsa hacia la búsqueda incesante del próximo objeto brillante, ya sea una nueva doctrina, rituales o incluso el atractivo de religiones novedosas. A pesar de los cambios perpetuos en las tendencias, el mensaje fundamental perdura: Dios sigue siendo omnipresente, todopoderoso y rebosante de amor y gracia. Es crucial, independientemente de los caminos que nuestro Cerebro Mono nos lleve, reconocer que solo hay un Creador, siempre listo para encontrarnos donde sea que estemos, dispuesto a abrazarnos como sus amados hijos.

El desafío, entonces, radica en domar el cerebro mono. Establecer una práctica consistente de la oración se convierte en una herramienta poderosa para centrar la mente, fomentar la paz interior y proporcionar resistencia contra las distracciones constantes. En la búsqueda de la armonía espiritual, que la oración sea la fuerza guía, aportando quietud a la inquietud interna, y que la temporada de Cuaresma traiga un profundo sentido de paz y conexión con lo divino.

Lake Tahoe 2023

Lent 2024 -Violeta

God Is Light

This is the message we have heard from him and proclaim to you, that God is light and in him is no darkness at all. (1 John 1:5)

Oby is more than just my pet; he’s my baby. Every time I come home, his joyous celebration makes it seem as if we’ve been separated for ages. It’s a heartwarming reminder that to him, I am the center of his world. When I’m away, he displays a deep loyalty, often waiting by the door and even foregoing meals until my return. In sickness, he lies faithfully by my side, and in moments of happiness, he shares in the celebration. Even during work, he stays close, perched on my lap. I am everything to him.  Reflecting on this, it strikes me how wonderful it would be if we could share a similar relationship with our Creator. To rely on God, celebrate His presence, and make Him the focal point of our lives. Imagine God being our Light and our everything! The Creator offers us unconditional love, forgiveness, mercy, and grace. The question then becomes: Are we ready to accept and embrace these gifts? Just as Oby unconditionally gives me his love, can we open our hearts to receive the boundless love and grace that God extends to us? It’s a beautiful invitation to deepen our connection with the Divine and find fulfillment in a relationship where God is truly our everything.

Dios es Luz

Éste es el mensaje que Jesucristo nos enseñó y que les anunciamos a ustedes: que Dios es luz y que en él no hay ninguna oscuridad. (1 Juan 1:5)

Oby es más que mi mascota; es mi bebé. Cada vez que llego a casa, su alegre celebración da la impresión de que hemos estado separados durante siglos. Es un recordatorio conmovedor de que para él, soy el centro de su mundo. Cuando estoy fuera, muestra una lealtad profunda, a menudo esperando junto a la puerta e incluso sin comer hasta mi regreso. En la enfermedad, yace fielmente a mi lado, y en momentos de felicidad, comparte la celebración. Incluso durante el trabajo, se queda cerca, encaramado en mi regazo. Soy todo para él.

Reflexionando sobre esto, me sorprende lo maravilloso que sería si pudiéramos tener una relación similar con nuestro Creador. Confiar en Dios, celebrar Su presencia y hacerlo el punto focal de nuestras vidas. ¡Imagina que Dios sea nuestra Luz y nuestro todo! El Creador nos ofrece amor incondicional, perdón, misericordia y gracia. La pregunta entonces es: ¿Estamos listos para aceptar y abrazar estos regalos? Así como Oby me da su amor incondicional, ¿podemos abrir nuestros corazones para recibir el amor y la gracia ilimitados que Dios nos ofrece? Es una hermosa invitación a profundizar nuestra conexión con lo Divino y encontrar la plenitud en una relación donde Dios sea verdaderamente nuestro todo.

Lent 2024 -Violeta

Love-Death-Creation

I woke up to a gigantic Valentine’s card and roses (thank you, my love). After expressing my love to my husband, I sent heartfelt Valentine’s greetings to my children, and spent some time reading and responding to a myriad of messages. I must admit, I feel mentally drained, yet amidst the exhaustion, I find a profound connection between the celebration of Valentine’s Day and Ash Wednesday on the same day—a narrative of creation, death, and recreation.

It all begins with love, the driving force of existence: “For God so loved the world…” Then, the inevitable reality of mortality sets in: “dust to dust…” Yet, from this very dust, there arises a promise of renewal, a recreation that transcends the mundane and temporal: “Therefore, if anyone is in Christ, the new creation has come: The old has gone, the new is here!”.

In the convergence of Valentine’s Day and Ash Wednesday, let us not allow cynicism to rob us of the profound joy that comes from celebrating love, death, and creation. As we embark on this dual celebration in 2024, may it serve as a reminder that even in the face of mortality, love persists, and from the ashes of our old selves, a new creation emerges. Wishing you a blessed Lent filled with introspection, love, and the anticipation of a renewed spirit.

Amor…Muerte…Creación

Me desperté con una gigantesca tarjeta de San Valentín y rosas (gracias, mi amor). Después de expresar mi amor a mi amado esposo, envié saludos de San Valentín a mis hijos y pasé un tiempo leyendo y respondiendo a una multitud de mensajes. Debo admitir que me siento mentalmente agotada, pero en medio del cansancio, encuentro una conexión profunda entre la celebración del Día de San Valentín y el Miércoles de Ceniza en el mismo día: una narrativa de creación, muerte y recreación.

Todo comienza con el amor, la fuerza impulsora de la existencia: “Porque tanto amó Dios al mundo…”. Luego, la inevitable realidad de la mortalidad se presenta: “polvo eres y en polvo te convertirás…”. Sin embargo, de este mismo polvo surge la promesa de renovación, una recreación que trasciende lo mundano y temporal: “Por lo tanto, si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas.”.

En la convergencia del Día de San Valentín y el Miércoles de Ceniza, no permitamos que el cinismo nos robe la profunda alegría que proviene de celebrar el amor, la muerte y la creación. Mientras emprendemos esta doble celebración en 2024, que sirva como un recordatorio de que incluso frente a la mortalidad, el amor persiste, y de las cenizas de nuestro antiguo ser, surge una nueva creación. Les deseo una Cuaresma bendita llena de introspección, amor y la anticipación de un espíritu renovado.

Lent 2023 (Rev Violeta Siguenza)

Miércoles de Ceniza estilo Latino:
By Violeta Siguenza
Miércoles de ceniza es el inicio de la Cuaresma, palabra que se deriva de cuarenta o sea 40 días en que intentaremos acercarnos más a Dios. En nuestras comunidades de fé, aquí en US, muchos de los pastores optamos por abrir nuestras Iglesias en este día desde las 7am hasta las 10pm, para darle oportunidad a el mayor número de personas de recibir las cenizas. Planeamos la misa usualmente un poco más tarde (8:00PM), nuevamente pensando en los diferentes horarios de trabajo de nuestra gente que no llegan a casa sino hasta las 7pm o incluso las 8pm. Para nosotros los Latinos, este día marca el comienzo de la época de oración y recojimiento o/y de penitencia, la cuál es utilizada para guardar ayuno de aquellas cosas mundanas que de cierta forma nos esclavizan y no nos dejan gozar de una vida plena. Muchos se quitarán el café, dejarán ir a las fiesta, dejarán de comer comida chatarra o tomar Coca Cola entre otros. Pero un fénomeno que yo personalmente experimenté fueron las llamadas “mandas” o compromisos con Dios para dejar de tomar alcohol. Cada año recibía principalmente hombres que venían a pedirme que oraramos juntos y que sirviera de testigo de estas “mandas”. Lo interesante era que muchos empezaban a venir a la iglesia, se envolvían en la vida de la comunidad y se quedaban como miembros pero otros su “manda” duraba solo 24 horas y nunca más los volvía a ver. Como podemos ver el cuerpo de Cristo (la iglesia) crece de formas inesperadas y muchas veces nuestros paradigmas y moldes de como se hace iglesia seran confrontados y quebrantados por personas que buscan a Dios dependiendo de las necesidades que tengan en un momento particular. El ministerio con la comunidad Latine les traéra muchas sorpresas, muchos retos pero también muchas bendiciones.  

Ash Wednesday, Latine-style:Ash Wednesday is the beginning of Lent, and in Spanish we call it Cuaresma, which means 40—forty days to try to get closer to God. In the United States, our faith communities and our pastors usually choose to open our churches on this day from 7am to 10pm, to give the opportunity for as many people as possible to receive ashes. We typically schedule our Ash Wednesday Service a bit later than other churches (often at 8:00 pm), to give enough time for our families to get home from work and go to church that evening. For us as Latinos, this day marks the beginning of a season of prayer and seclusion and/or penance, in which many will practice fasting from those worldly things that prevent us from living life to its fullness. Many will give up coffee, others will stop going to parties, others will stop eating junk food or drinking Coca-Cola. But a phenomenon that I personally experienced often as a parish pastor is called “manda,” which means a commitment to God; in this case, to stop drinking alcohol. Every year, I would receive many of these men (in particular) in my church requesting prayer and my presence as witness to their “mandas.” What was so interesting was that many of these men would start coming to church and get actively involved in the ministry, while for others, their “manda” would last only 24 hours and I would not see them again. To me, this shows that the body of Christ (the church) can grow in unorthodox ways. Many of our traditional paradigms of how to grow the church can be challenged by those who look for God’s grace on their own time and in their own circumstances. Doing ministry with the Latine community will bring surprises and challenges, but also many blessings.